Le mafie costituiscono – e non da oggi – un fenomeno internazionale, innanzitutto nella misura in cui gruppi criminali organizzati ‘di stampo mafioso’ si sono sviluppati, in modo autonomo, in diversi paesi: dalle Triadi cinesi, alla Mafiya russa, alla Yakuza giapponese, alla mafia albanese, nigeriana, turca e via dicendo.

Una seconda caratteristica del fenomeno, che contribuisce a definirne la natura internazionale, risiede nella tendenza dei clan a esportare il proprio ‘modello mafioso’ – fondato su di un uso spregiudicato della violenza, ma anche su uno specifico insieme di simboli, regole e codici – nei luoghi di emigrazione delle proprie comunità. In tal senso, se la vicenda più nota è senza dubbio quella relativa all’espansione della mafia siciliana negli Usa, analoghi processi – basati su un’alternanza tra fasi di radicamento e fasi di espansione, anche internazionale – sono riscontrabili per tutte le forme di criminalità mafiosa. Come vedremo nel resto del capitolo, anche le altre maggiori mafie di origine italiana – ’ndrangheta e camorra – hanno subito processi di espansione internazionale. Ciò vale anche per le altri grandi mafie di origine russa, cinese, giapponese e così via.

A connotare ulteriormente in senso internazionale il fenomeno mafioso vi è poi lo stretto legame che intercorre non solo tra mafie ed economia in tempi di pace, ma anche tra questi fenomeni criminosi e l’evento bellico.

Non è un caso, infatti, che sia proprio la Seconda guerra mondiale a sancire un momento di svolta nella storia internazionale delle mafie, così come la Guerra del Vietnam, l’Afghanistan e le Guerre balcaniche rappresenteranno altrettante tappe fondamentali del loro sviluppo. D’altra parte, anche in tempi di pace l’interazione tra crimine e economia è assai stretta e risente inevitabilmente degli sviluppi del sistema economico internazionale. Così, l’abbandono della ‘disciplina finanziaria’ internazionale seguita al crollo del sistema di Bretton Woods – con l’esplosione dei flussi di capitali e la conseguente creazione di ‘zone grigie’ e centri off-shore – così come la riduzione dei costi di trasporto e comunicazione, alla base dell’odierno processo di globalizzazione, hanno significato per le mafie enormi opportunità di profitto e di ulteriore espansione.

Quello mafioso si presenta oggi quindi come un fenomeno non solo internazionale, ma perfino globale. Globali sono gli interessi delle mafie e il loro raggio d’azione, globali sono le sfide che le mafie pongono a tutti gli stati, e in particolar modo a quelli caratterizzati da regimi democratici. Per comprendere la dimensione globale del fenomeno mafioso, tuttavia, è importante partire dall’analisi di un caso specifico, ovvero quello italiano. Un caso forse peculiare, nel panorama europeo, ma esplicativo dei processi e delle dinamiche che hanno consentito alle diverse mafie del mondo di diventare, appunto, attori globali.

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Mafie e guerra

La natura internazionale dell’azione mafiosa è ulteriormente evidenziata dallo stretto legame che intercorre tra lo sviluppo delle mafie e uno dei fenomeni cruciali delle relazioni internazionali quale la guerra. Le guerre, infatti, spesso comportano non solo il profilarsi di condizioni ‘permissive’ allo sviluppo delle attività mafiose, ma rappresentano una straordinaria opportunità di rafforzamento e affermazione delle mafie, tale da ridefinire gli equilibri tra lecito e illecito, tra potere ‘legale’ e potere ‘criminale’.

Questo avviene innanzitutto per via economica. Le guerre – tutte le guerre – comportano in primo luogo una vera e propria esplosione del mercato nero, soprattutto per beni ‘illeciti’ quali armi, droghe e prostituzione, rispetto ai quali il crimine organizzato detiene già il monopolio. Il prolungarsi delle condizioni conflittuali conduce poi a un progressivo allargamento degli affari mafiosi alla gestione di beni ‘leciti’ – soprattutto beni primari quali viveri e carburanti – ma di difficile reperimento. Sopperendo ai fallimenti del mercato legale dettati dal conflitto, l’economia mafiosa progressivamente vi si sostituisce, allargando a dismisura la propria sfera d’azione.
Un secondo aspetto riguarda il rapporto ‘simbiotico’ che viene a instaurarsi tra il potere politico e il potere mafioso. In un momento di fragilità delle strutture statali, può profilarsi infatti la necessità di appaltare la gestione di intere aree o servizi a organizzazioni già radicate sul territorio e dotate degli strumenti di violenza necessari a imporsi in un contesto come quello bellico. S’instaura quindi una cooperazione tra potere legale e organizzazioni criminali – compreso il riemergere del mercenarismo sub specie mafiosa – che costituisce il primo passo per l’infiltrazione delle mafie nelle strutture dello stato che emergerà dal conflitto.
Nel complesso, la sospensione delle garanzie democratiche (o legali, o etiche perfino) dettata dallo stato d’eccezione, associata al ruolo che la criminalità organizzata può rivestire in una ‘economia di guerra’, conduce all’espansione di una zona grigia, in cui i confini tra legale e illegale divengono sempre più sbiaditi. La guerra permette quindi alle mafie non solo di accumulare enormi profitti e stabilire legami internazionali con altre organizzazioni criminali, ma soprattutto di gettare le basi per una presenza sempre più radicata nell’economia, nella società e nello stato, fino agli estremi costituiti dagli ‘stati prigionieri’ (captured states), ‘stati privatizzati’ (privatized states) o veri e propri ‘stati-mafia’.

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Criminalità organizzata italiana e transnazionale

L’Italia che quest’anno compie 150 anni ha avuto, proprio a partire dall’anno della sua nascita, una criminalità molto diversa da quella di tutti gli altri paesi europei.
La criminalità non è solo quella degli omicidi o dei fatti di sangue commessi da soggetti singoli o da individui isolati; comprende anche tutti i reati che violano le norme e le leggi, e dunque comprende sia i reati predatori (furti, scippi, rapine, ecc.) sia quelli dei colletti bianchi (corruzione, truffe, bancarotte, falso in bilancio, reati finanziari in senso lato).L’Italia ha una peculiarità dovuta all’esistenza, a partire almeno dall’unità, di una criminalità che è riuscita a organizzarsi in forme stabili e a durare a lungo nel tempo, arrivando fino ai nostri giorni. La criminalità organizzata ha innovato i modelli esistenti nei secoli precedenti, basati su violenza cieca e su fiammate delinquenziali devastanti ed episodiche. La novità è la creazione di strutture che prevedono vincoli di appartenenza, giuramenti, rituali, affiliazioni formali, gerarchie rigide, segretezza, omertà. Una criminalità organizzata che in tempi recenti – a partire dal 1982, con l’approvazione della legge Rognoni-La Torre – è stata definita con maggiore precisione ‘di stampo mafioso’, introducendo nel codice penale l’articolo 416 bis.
A una criminalità organizzata tutta italiana si è andata ad aggiungere, all’incrocio dei due millenni – con il Novecento che tramontava e il nuovo millennio che s’avviava – una criminalità organizzata transnazionale. Questa nuova definizione comprende comportamenti e azioni di uomini organizzati in gruppi etnici che agiscono in paesi stranieri. Si sono così moltiplicate le forme di criminalità organizzata perché – guardando solo a due tipici fenomeni degli ultimi anni come il traffico degli stupefacenti e la tratta degli esseri umani – si da vita a reati che sono commessi in più di uno stato, oppure sono realizzati in uno stato pur essendo pianificati e diretti in un altro stato. I gruppi criminali sempre più spesso operano di concerto con gruppi criminali di altre nazionalità e agiscono contemporaneamente in più paesi.
La globalizzazione e la competizione economica a livello mondiale hanno inciso anche nelle dinamiche della criminalità organizzata italiana. È proprio della criminalità organizzata italiana che noi ci occuperemo, collocandola in uno scenario sovranazionale perché oggi per comprendere i mafiosi italiani dobbiamo dare uno sguardo a quanto accade nelle altre criminalità a livello mondiale.

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Criminalità organizzata, mafia o mafie?

Sebbene i diversi termini vengano spesso usati in modo indistinto, la definizione di cosa sia mafia o crimine organizzato è oggetto di un acceso dibattito. Per ‘criminalità organizzata’ si intende l’attività posta in essere da associazioni per delinquere a struttura articolata, che si avvalgono della forza di intimidazione, del vincolo associativo e della condizione di assoggettamento che ne deriva per commettere delitti.

Con il termine ‘mafia’ si indica invece, innanzitutto, quello specifico complesso di organizzazioni criminali sorte in Sicilia nel 19° secolo, diffuse su base territoriale, rette dalla legge dell’omertà e strutturate gerarchicamente, così come definite dall’articolo 416 bis del codice penale italiano.

Il minimo comune denominatore tra i due concetti è dato dalla ricerca del profitto attraverso ogni mezzo, e in particolare tramite l’utilizzo della violenza, e dalla struttura organizzativa creata a tale scopo. In entrambi i casi vi è poi la non coincidenza tra l’attore criminale e l’attività extra-legale, in quanto il perseguimento delle finalità economiche passa necessariamente, sempre di più, attraverso l’investimento dei profitti illeciti nel mercato legale. E tuttavia tra mafie e crimine organizzato esistono differenze significative.

Il termine mafia rimanda infatti allo specifico contesto sociale, politico ed economico che sta alla base della sua affermazione, e senza il quale si perderebbe una delle caratteristiche fondamentali del fenomeno mafioso. A distinguere quest’ultimo dalla criminalità organizzata vi è il rapporto peculiare che l’organizzazione mafiosa intrattiene con il territorio e l’autorità politica. L’uso della violenza è infatti strumentale anche all’instaurazione di un controllo del territorio sempre più totalizzante, fino quasi a sostituirsi allo stato nell’esercizio delle sue funzioni, quali la gestione dell’economia, il mantenimento dell’ordine, l’amministrazione della ‘giustizia’. Questo stesso potere si traduce al contempo nel controllo di risorse politiche fondamentali – il voto – che consentono alle mafie di porsi come interlocutori della politica, affiancando (o sostituendo) alla logica della contrapposizione quella dello scambio, del ricatto, dell’infiltrazione.

Per estensione, il termine ‘mafie’ denota quindi tutte quelle realtà in cui l’attività dei gruppi criminali organizzati è finalizzata non solo alla ricerca del profitto, ma anche o soprattutto al perseguimento di una vera e propria strategia ‘politica’ di controllo del territorio – fino all’affermazione di un vero e proprio monopolio della violenza considerata ‘legittima’ – e di un rapporto di connivenza con lo stato.

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Mafia, camorra e ’ndrangheta: le origini

Mafia, camorra e ’ndrangheta sono un originale prodotto criminale dell’Italia dell’Ottocento. Sin dalle origini si presentarono come una sconvolgente novità rispetto alla criminalità dei secoli precedenti perché esse si strutturarono in organizzazioni con una precisa scala gerarchica, si diedero delle regole – a cominciare dalla principale, che è quella dell’omertà – elaborarono codici di affiliazione, leggende in grado di attirare i giovani e si fornirono di un progetto criminale di lunga durata. Per queste ragioni sono state capaci di attraversare i decenni e di arrivare sino ai nostri giorni dopo essere sopravvissute a regimi politici tra di loro molto differenti: borbonico, liberale, fascista, repubblicano.

La camorra è la prima formazione mafiosa che s’affaccia sul proscenio criminale; le sue radici sono saldamente piantate nella Napoli borbonica che all’epoca era la capitale del Regno, la più grande città italiana per popolazione, seconda solo a Parigi in Europa.

Dopo l’unità d’Italia si affermò la mafia siciliana che dominò incontrastata il crimine organizzato per un lungo periodo di tempo, dagli albori del nuovo Regno d’Italia fino ai primi anni Novanta del Novecento.

Negli ultimi tempi, in particolare dopo le stragi di Capaci del 23 maggio 1992 e di Via d’Amelio del 19 luglio dello stesso anno, è balzata in primo piano la ’ndrangheta calabrese.

Le tre organizzazioni mafiose hanno tante cose in comune e nel contempo sono diverse l’una dall’altra. In comune hanno sicuramente l’origine geografica, perché nascono tutte nel Meridione, il medesimo periodo storico – che si può collocare nei decenni che precedettero e seguirono l’unità d’Italia – e soprattutto gli stessi fini, che possono essere riassunti nella ricerca della ricchezza e del potere da ottenere con qualsiasi mezzo, a cominciare da un uso spregiudicato, spesso selvaggio e belluino, della violenza, che può vantare al suo attivo una quantità infinita di omicidi e numerose stragi.

La ricerca del denaro è stata, e lo è ancora oggi, un’attività costante, che non ha subito interruzioni; avveniva in ogni tempo e dappertutto, particolarmente nei luoghi dove era possibile esercitare un’intermediazione parassitaria delle attività economiche all’epoca considerate più lucrose. In pieno Ottocento, per esempio, la Conca d’Oro di Palermo era ricca di agrumi: arance profumate, mandarini e limoni dai colori luminosi erano le merci pregiate che raggiungevano lontani mercati dopo essere state imbarcate su navi. Allo stesso modo viaggiavano le merci, anch’esse pregiate, dell’agricoltura calabrese che avevano una significativa presenza nella piana di Gioia Tauro, dove accanto agli agrumi c’erano secolari piante d’ulivo che producevano notevoli quantità di olio e di olive. I mafiosi imponevano ai produttori la loro tassa su ogni merce trasportata, oppure pretendevano la ‘camorra’ – a quei tempi così si definiva il pizzo – sulle attività di gioco, in particolare a Napoli: una tassa sul vizio. Era la fase aurorale della loro presenza nel campo economico, quella caratterizzata dal parassitismo; i mafiosi prelevavano una quota del profitto altrui, della ricchezza generata dal lavoro nelle campagne e dai commerci. Per svariati decenni vissero in questo modo nelle regioni d’origine sfruttando le risorse dell’agricoltura, esercitando la guardiania sulle terre dei proprietari terrieri, imponendo il pizzo, rubando e vendendo animali, a volte vivi, altre volte dopo averli uccisi e macellati.

Per un lungo periodo dopo l’unità, le mafie si preoccuparono prevalentemente di estendere e consolidare il loro potere controllando il territorio e inserendosi nei gangli dell’economia locale. Erano mafie regionali che operavano esclusivamente nei luoghi d’origine con una struttura flessibile e articolata; erano ancora stanziali perché non avevano bisogno di uscire dal loro territorio, né tanto meno di abbandonare la regione di provenienza.

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Dalla penisola al mondo: l’espansione della criminalità italiana

I primi spostamenti non tardarono ad arrivare e cominciarono a essere segnalati sin dagli ultimi decenni dell’Ottocento per proseguire con maggiore intensità nei primi decenni del Novecento. È in questo periodo che si realizzarono imponenti flussi migratori che spinsero enormi masse di meridionali ad abbandonare le loro terre per cercare fortuna altrove. È il periodo iniziale della grande emigrazione europea e transoceanica.

Sono innumerevoli le località dove si recarono i lavoratori italiani, non solo quelli meridionali, a conferma del fatto che gli italiani possono essere definiti a giusta ragione un popolo di emigrati, anche se questa caratteristica, che è durata fino a pochi decenni fa, tende ad essere dimenticata negli ultimi anni con l’arrivo degli immigrati extraeuropei.

L’emigrazione di un numero davvero notevole di meridionali cambiò il volto delle campagne e dei paesi del sud d’Italia e diventò per tante comunità una vera e propria dimensione di vita, perché in questi luoghi una fitta rete di relazioni e di contatti, soprattutto epistolari, legava coloro che erano rimasti in paese ai parenti che erano partiti verso destinazioni lontane, dai nomi sconosciuti; spesso senza che per questi parenti partiti ci fosse alcuna possibilità, o volontà, di farvi ritorno.

Anche i mafiosi emigrarono – non tutti, naturalmente – e nelle nuove sedi, a stretto contatto con i corregionali, ebbero l’opportunità di costruire strutture mafiose che in determinati periodi ebbero una certa rilevanza sociale, politica e storica, come negli Stati Uniti.

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Sigarette e droga: la svolta

I primi anni Cinquanta sono molto importanti perché rappresentano un vero e proprio tornante nella storia delle mafie. È in questi anni che esse entrano a vele spiegate nel grande traffico dei ‘tabacchi lavorati esteri’, secondo la definizione che le autorità di polizia diedero alle sigarette offerte in circuiti illegali a prezzi molto inferiori rispetto a quello delle sigarette italiane vendute in regime di monopolio statale nelle tabaccherie. Il contrabbando di sigarette estere iniziò durante l’occupazione militare alleata. Furono uomini appartenenti alle truppe alleate che diedero il via a questa lucrosa attività criminale.

Un ruolo significativo lo rivestì il porto di Napoli. Lì riprese vigore un’attività contrabbandiera che in seguito sarebbe diventata camorrista, favorita da Vito Genovese – un singolare personaggio mafioso italoamericano d’origini campane e dalla vita criminale molto movimentata e spericolata. La sua è una storia davvero avventurosa: uscito di prigione a inizio secolo, dov’era stato condannato a un anno per possesso di arma illegale, conobbe Lucky Luciano, di cui diventò amico inseparabile per quarant’anni. Lucky Luciano, nuovo boss della Famiglia dopo la guerra castellammarese, nominò Genovese suo vice: così, a soli 34 anni, il giovane diventò uno dei più potenti mafiosi di New York. Con lo sbarco alleato ritroviamo Genovese in Italia al seguito del colonnello statunitense Charles Poletti, di cui era l’interprete ufficiale. Genovese, però, non era uno dei tanti interpreti che lavorava con Poletti; era prima di tutto un mafioso con grandi capacità organizzative, che mise in mostra curando i suoi affari nel mercato nero e nel contrabbando. Si deve infatti a lui la creazione di una vasta organizzazione di mercato nero che, partendo dalla Sicilia, si estese a tutto il Mezzogiorno. Con il suo benestare cominciarono a essere scaricate dalle navi alleate casse di sigarette che erano state imbarcate nel porto franco di Tangeri. Aveva inizio, in grande stile, il contrabbando di sigarette estere che proseguirà successivamente. In quegli stessi anni si stabilì a Napoli anche Lucky Luciano, il quale aveva una visione strategica degli affari criminali di portata globale. In particolare, aveva intuito il ruolo che avrebbero potuto giocare il porto di Napoli, e più in generale tutta l’area circostante, nei traffici internazionali di sigarette e di narcotici, che tutto lasciava intendere sarebbero stati di sicuro fiorenti ed economicamente vantaggiosi. Quando le truppe alleate diminuirono la presenza nell’area, le navi contrabbandiere dovettero trovare altre soluzioni; una di queste comportò la scelta di rifornirsi direttamente nei porti di Marsiglia, Tangeri e Gibilterra.

In parallelo con il contrabbando di sigarette s’avviò il traffico di stupefacenti, seppure ancora in modo artigianale e molto timidamente. Un solo esempio dà l’idea di quello che stava accadendo. Nella primavera del 1952 ad Alcamo furono sequestrati sei chilogrammi di eroina che avrebbero dovuto raggiungere il porto di Palermo per essere imbarcati su un piroscafo diretto negli Stati Uniti.

Il carico di droga era partito da Anzio, da un’abitazione che era di proprietà di Frank Coppola, mafioso di rango rientrato dagli Stati Uniti nel 1946. Era andato ad abitare a Pomezia, sul litorale laziale, ma la base per i suoi affari continuava a rimanere a migliaia di chilometri di distanza, a Partinico, da dove esportava il ‘famoso brodo vegetale di Partinico’, come si leggeva sulle etichette delle scatole che nascondevano eroina. Il traffico, data l’epoca, era sicuramente di notevoli proporzioni e interessava diverse località: Milano, Pomezia, Palermo, Alcamo, Stati Uniti.

Un anno prima aveva cominciato a muovere i primi passi nel traffico degli stupefacenti un giovane mafioso che avrebbe ricoperto in futuro ruoli molto importanti in Cosa nostra: Gaetano Badalamenti, il noto don Tano originario di Cinisi. Altri personaggi importanti di questo periodo aurorale furono Tommaso Buscetta, Angelo La Barbera e Salvatore Greco ‘l’ingegnere’.

All’inizio sia il contrabbando di sigarette sia il traffico di stupefacenti furono sottovalutati.

Non si comprese la portata distruttiva e devastante sui giovani e sulle famiglie, non si previdero i morti che si sarebbero contati a migliaia, né furono intuite, se non in parte, le grandi potenzialità economiche che traffici di quella natura, soprattutto quello dei narcotici, era in grado di generare e di alimentare.

Il contrabbando di ‘bionde’ – così erano chiamate in gergo le sigarette – fu subito circondato da un notevole consenso popolare perché vendere sigarette non era considerato disdicevole e si potevano acquistare a un prezzo di gran lunga molto più favorevole di quello praticato dal tabaccaio. A Napoli c’erano molti giovani o giovanissimi venditori guardati con una certa benevolenza, perché si riteneva che fosse meglio vendere le bionde al minuto negli innumerevoli banchetti che invadevano le vie della città invece che commettere altri reati come omicidi, furti, rapine, scippi.

La stessa logica si affermava anche nel nord Italia, come racconterà il genovese Luigi Dapueto: un curioso personaggio di contrabbandiere gentiluomo, una figura d’altri tempi, che non considerava immorale vendere sigarette di contrabbando; anzi, era persino orgoglioso del suo passato di contrabbandiere di sigarette. Ne parlava magnificando quella professione dove erano richiesti coraggio, astuzia, un certo spirito intraprendente, conoscenza dei luoghi e degli uomini; per di più lui era convinto che non ci fosse nulla di particolarmente riprovevole nel frodare il fisco.

Il periodo d’oro del contrabbando fu quello degli anni Cinquanta. Fu allora che si costruirono le basi per i traffici del futuro e si realizzarono le condizioni per creare una rete di rapporti tra mafiosi siciliani, criminali campani e mafiosi calabresi. Le mafie decisero di unire le forze per condurre in porto affari che oramai era necessario, oltre che più conveniente, gestire insieme e per condividere il più possibile la rete di relazioni che ognuna di loro possedeva autonomamente.

In questa fase era ancora solido il rapporto con i francesi. Il formarsi di un mercato illecito nel bacino del Mediterraneo e su scala ancora più vasta coinvolse criminalità di diverse città. Napoli e Marsiglia ne furono uno degli esempi più significativi. Non di rado c’erano triangolazioni tra siciliani, napoletani e francesi. La merce partiva da Nizza e arrivava al largo delle coste italiane, dove squadre contrabbandiere erano pronte a scaricare le casse di sigarette su pescherecci italiani che le portavano sulle coste siciliane, campane o calabresi, a seconda delle possibilità di trovare coste libere da controlli della Guardia di finanza.

I porti hanno sempre giocato un ruolo strategico, dal momento che emergeva e si rafforzava sempre di più la componente mercantile delle mafie italiane. Uno dei porti principali da cui partiva gran parte delle casse era Tangeri, ma dopo l’abolizione della zona franca avvenuta all’inizio degli anni Sessanta venne progressivamente sostituito con Gibilterra e con altri approdi.

Anche per la droga ci fu un’iniziale sottovalutazione. Il campanello d’allarme prese a suonare forsennatamente solo quando l’eroina cominciò a colpire i ragazzi della tranquilla classe media americana, distruggendo la vita di molti giovani. Durante la Guerra in Vietnam, in particolare tra il 1965 e il 1972, i soldati americani (che nel 1969 avevano raggiunto la cifra di 550.000 unità) fecero ampio uso di droghe e ciò determinò l’aumento in grandi proporzioni del numero dei tossicomani presenti negli Stati Uniti. Da quel momento non fu solo un fatto americano, ma diventò un problema mondiale. La paura per i rischi che si correvano si estese dappertutto. In Europa, per esempio in Italia e anche nella vicina Francia, per molti anni non si era considerato il problema della droga come una questione prioritaria. Proprio in Francia nel 1969 fu accertato il primo morto ufficiale per overdose. In Italia il primo morto per droga sarà registrato solo nel 1974.

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Gli anni Settanta: la definizione di una nuova geografia delle mafie contemporanee

Gli anni Sessanta e Settanta sono il periodo ‘magico’ delle mafie italiane che si sprovincializzarono e si mossero in tutti i continenti alla ricerca di nuovi affari. È possibile datare a quegli anni la nascita di una nuova geografia delle mafie contemporanee. Esse non sarebbero più rimaste rinchiuse negli angusti territori d’origine, negli anfratti di società rurali, ma avrebbero fatto la scelta di spaziare al di là dei confini regionali e nazionali. I mutamenti furono rilevanti e imprevisti; arrivarono come un tornado ed ebbero l’effetto di sconvolgere assetti ed equilibri interni a ogni singola associazione mafiosa. L’‘onorata società’ non sarebbe stata più quella di un tempo; si sarebbe trasformata profondamente pur rimanendo ancorata ai codici e alle regole del passato. Non perse le sue caratteristiche mafiose, ma le adattò ai tempi moderni. Il vecchio mondo mafioso per molti versi era al tramonto e s’apriva una nuova epoca caratterizzata dalla velocità degli scambi nello scacchiere internazionale, dalla facilità e dalla rapidità di accumulare denaro. Tanti soldi, come mai era successo in passato.

Nella lunga storia del crimine organizzato non c’è mai stato un business lontanamente paragonabile a quello della droga. In nessun comparto dell’economia criminale c’è una resa economica degli investimenti effettuati pari a quella che è possibile ricavare con la vendita della droga. Per questi motivi, anche i vecchi capi mafiosi che non avevano visto di buon occhio l’idea di partecipare a quell’avventura dovettero cedere il passo a giovani più intraprendenti e spregiudicati; coloro che non s’adattarono finirono ammazzati. Non fu rispettato nessuno di quelli che s’opposero, né ci fu chi potesse frenare questi nuovi virgulti mafiosi, che videro spalancarsi davanti ai loro occhi la concreta prospettiva di diventare ricchi in tempi rapidissimi, ricchi in proporzioni gigantesche, inimmaginabili fino ad allora, come non era mai capitato di intravedere neanche nei sogni più arditi.

I traffici delle sigarette e poi quelli della droga incisero in profondità negli assetti, nelle abitudini, nei rapporti con gli altri mafiosi, che diventarono più frequenti. Chiuso il porto di Tangeri, i contrabbandieri crearono nuovi depositi sulle coste della Iugoslavia e dell’Albania, e nel frattempo ingaggiarono navi greche per il trasporto dei tabacchi. Le navi contrabbandiere operarono nel medio e basso Adriatico, lungo le coste ioniche, in Sicilia, Calabria, Campania raggiungendo, quand’era necessario, le coste laziali.

C’erano anche ragioni economiche che consigliavano di rafforzare le relazioni tra le varie mafie. Una nave contrabbandiera a pieno carico trasportava da 1500 a 4000 casse di sigarette, e all’epoca nessuna organizzazione locale, neanche la mafia siciliana, aveva la potenzialità economica per anticipare il 40% o il 50% del carico prima della partenza, così come era regola consolidata nell’ambiente contrabbandiero. La nave scaricava durante il viaggio le varie partite lungo le coste delle tre regioni. Erano, dunque, indispensabili continui contatti e accordi tra le varie organizzazioni. I contatti ci furono ed erano visibili perché, non infrequentemente, furono trovati esponenti mafiosi siciliani, campani o calabresi su navi contrabbandiere catturate nelle acque prospicienti le coste meridionali. L’allora colonnello dei carabinieri Carlo Alberto Dalla Chiesa riferì anche che nel corso del 1972, presso un importante albergo di Napoli, si era svolta una riunione alla quale avevano preso parte il mafioso Giuseppe Savoca, il camorrista Giuseppe Di Carluccio e gli ’ndranghetisti Paolo De Stefano e Pasquale Condello.

In quegli anni i mafiosi impararono le lingue, intessero rapporti con altri criminali stranieri, scoprirono nuove rotte e nuovi paesi, allargarono i loro orizzonti mentali e culturali. In questo quadro si infittirono le reti criminali fra delinquenti di diverse nazionalità. S’intrecciarono relazioni, conoscenze, amicizie non solo con contrabbandieri e trafficanti, ma anche con quanti, collocati nei presidi delle diverse frontiere, erano disposti a chiudere un occhio in cambio di denaro; la corruzione oliava i passaggi e facilitava il transito delle merci da un paese a un altro.

I mafiosi si inserivano anche in un mondo fino ad allora precluso e sconosciuto: quello dei colletti bianchi, dei riciclatori di professione, nazionali e internazionali, di uomini in grado di muovere ingenti quantitativi di denaro da una parte all’altra senza lasciare traccia alcuna dei vari passaggi. Sono conoscenze fondamentali per chi voglia nascondere le proprie ricchezze, sono persone che rimangono nell’ombra, al riparo dai riflettori e sconosciuti alla magistratura. Molti contrabbandieri e trafficanti furono arrestati, ma il flusso di denaro non si interruppe perché coloro che gestivano i soldi erano poche persone, non note alla massa dei mafiosi e conosciute solo da chi, entro le varie famiglie, aveva il compito di gestire e di occultare il denaro.

A partire da quel periodo le mafie italiane entrarono in una fase di profonda trasformazione. I loro traffici valicarono i confini delle loro regioni d’origine e anche delle nuove aree di residenza. La logica di un mercato illegale come quello degli stupefacenti, che si svolgeva su scala sovranazionale, le indusse a muoversi con speditezza in tutto lo scacchiere internazionale per reperire le merci da importare e smerciare in Italia e in giro per il mondo. Non ci sono più confini in grado di reggere quest’urto. Si va da una parte all’altra del mondo alla ricerca prima di tabacchi di contrabbando e poi di eroina; infine, in epoca più recente, è arrivato il tempo della cocaina e di altre droghe sintetiche. I percorsi e le strade sono gli stessi, perché sin dall’inizio sigarette e droga seguivano le stesse rotte, gli stessi canali, varcavano le stesse frontiere e solcavano gli stessi mari.

Dal quadro tracciato è quindi evidente che l’espansione postbellica delle mafie su territori stranieri non si sarebbe più fermata, anzi con il trascorrere del tempo avrebbe conquistato nuovi territori e nuovi stati. Cosa nostra, come s’è visto, era già presente negli Stati Uniti e con Cosa nostra americana c’era un vero e proprio cordone ombelicale; la ’ndrangheta aveva presenze di tutto rispetto in Canada e in Australia. Poi la ’ndrangheta diventò l’organizzazione che fu in grado di allargare le sue basi operative fino a diventare progressivamente attiva in molti paesi stranieri. Oggi la ’ndrangheta ha proprie colonie in paesi europei ed extraeuropei come Francia, Germania, Belgio, Paesi Bassi, Regno Unito, Portogallo, Spagna, Svizzera, i Balcani, Canada, Australia, Stati Uniti, Argentina, Brasile, Cile, Colombia, Venezuela, Messico, Ecuador, Bolivia, Santo Domingo, Costa Rica, Marocco, Turchia.

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Cosa nostra negli Stati Uniti

L’organizzazione più famosa è senz’altro Cosa nostra americana, che fu formata quasi esclusivamente da mafiosi siciliani emigrati nella seconda metà dell’Ottocento.

Le prime organizzazioni criminali italo-americane agivano nei quartieri dove predominanti erano gli immigrati italiani – le Little Italy – perché lì era più facile incontrare connazionali e con il loro aiuto mimetizzarsi e agire.

Il periodo del proibizionismo, durato dal 1920 per poco più di un decennio, fu molto importante per lo sviluppo di bande di gangster e della mafia perché i cittadini americani non consideravano illegittimo il consumo di alcolici. Gli abitanti degli slums guardavano con ammirazione i gangster ed erano convinti che svolgessero una funzione importante nella società. Al Capone coglieva questo stato d’animo ed era solito dire: «Tutto quello che faccio è rispondere alla domanda del pubblico».

Dopo la fase iniziale, Cosa nostra accolse anche quelli che non erano siciliani, e allora vi parteciparono anche mafiosi di origine campana e in particolare di origine calabrese. Calabresi erano infatti Francesco Castiglia, meglio noto come Frank Costello, e Albert Anastasia, che all’anagrafe di Tropea, suo paese d’origine, risultava essere iscritto con il nome più prosaico di Alberto Anastasio. Entrambi ebbero un peso eccezionale e una parte di rilievo nelle vicende della mafia italoamericana e furono tra coloro che spinsero per la creazione di nuclei mafiosi calabresi in Australia e in Canada, che presero forma e consistenza tra gli anni Trenta e gli anni Cinquanta del Novecento. Mentre la presenza mafiosa negli Stati Uniti è cosa nota e ampiamente studiata, quella che si radicò in Australia e in Canada è ancora tutta da studiare con attenzione, soprattutto per quanto riguarda i rapporti con le ’ndrine calabresi – che sono la struttura di base a carattere familiare – della zona ionica della provincia di Reggio Calabria.

Nel corso degli anni Trenta scoppiò in America la ‘guerra castellammarese’, così chiamata perché i protagonisti erano originari di Castellammare del Golfo; questa fu conclusa dal leggendario Lucky Luciano, nato a Lercara Friddi con il nome di Salvatore Lucania, che ordinò l’omicidio di Joe Masseria e Salvatore Maranzano, i due mafiosi più potenti dell’epoca.

Cosa nostra americana accolse di buon grado al suo interno i mafiosi siciliani emigrati, che durante la repressione del prefetto fascista Cesare Mori avevano abbandonato l’isola per non essere arrestati.

I mafiosi italoamericani ebbero un ruolo importante durante il secondo conflitto mondiale, collaborando con le autorità e assicurando la tranquillità del porto di New York dagli attentati tedeschi. Luciano, in cambio di quella collaborazione, ebbe la liberazione dal carcere, mascherata con l’espulsione dagli Usa. Alcuni sostengono che Luciano abbia avuto un ruolo nello sbarco in Sicilia degli alleati, ma non ci sono prove storiche sufficienti a suffragare questa ipotesi.

Nel 1964, davanti a una commissione d’inchiesta del Senato americano depose Joseph Valachi, ammettendo per la prima volta di far parte di Cosa nostra, nome fino ad allora sconosciuto.

La storia di Cosa nostra americana s’è intrecciata più volte anche nel secondo dopoguerra con Cosa nostra siciliana. I legami tra le due organizzazioni sono stati sempre molto stretti fino a tempi recenti; per esempio, agli inizi degli anni Ottanta gli americani accolsero gli ‘scappati’, ossia i perdenti della guerra di mafia siciliana vinta dai Corleonesi di Totò Riina e Bernardo Provenzano.

Nel corso dei decenni le famiglie mafiose americane che si affermarono nel panorama criminale furono cinque e i loro cognomi sono noti oramai da decenni: Bonanno, Colombo, Gambino, Genovese, Lucchese.

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Le mafie in Italia

Nello stesso periodo in cui si svilupparono questi traffici internazionali si avviarono altri mutamenti, determinati dall’intervento straordinario dello stato nel Mezzogiorno, che erano destinati a segnare in modo permanente la storia dei decenni successivi. L’erogazione dei fondi pubblici è stata certamente rilevante ed era stata ideata inizialmente come una misura per sviluppare le regioni del sud d’Italia. Fatto è, però, che la concreta gestione delle risorse pubbliche ha avuto effetti paradossali perché, sfuggita dalle mani dello stato, ha determinato un vero e proprio governo mafioso dell’economia, che si è concentrato in alcune aree delle tre regioni meridionali.

Una quota rilevante di questa spesa pubblica fu intercettata dalle mafie. La concreta gestione del potere da parte delle classi dirigenti meridionali ha permesso che ciò potesse avvenire e dunque esse hanno la responsabilità principale di quanto è accaduto negli ultimi decenni. Una notevole parte di quel personale politico, legato ai partiti allora al governo, ha gestito la cosa pubblica con la pratica diffusa del clientelismo, dell’affarismo, della corruzione, del familismo. Queste vie della politica si sono ben presto incrociate e intrecciate con quelle delle mafie, che andavano sempre di più accentuando la loro caratteristica di organizzazioni territoriali capaci di esercitare potere economico e potere politico. Lo stretto controllo del territorio significava controllo sopra le persone e dunque sui voti che queste esprimevano. I mafiosi votarono per uomini politici disposti, in cambio dei voti di lista e di preferenza, a concedere benefici e favori alle famiglie mafiose. Con il trascorrere del tempo questi rapporti di delega mutarono e le mafie scelsero la via di candidare propri rappresentanti diretti (propri affiliati) dentro le istituzioni, dal più piccolo comune al Parlamento.

I dati dei comuni sciolti per mafia nell’ultimo ventennio – alcuni addirittura più di una volta – sono molto eloquenti e ci danno l’idea del condizionamento mafioso esercitato sulle comunità locali.

Per quanto concerne l’economia delle mafie sul territorio italiano, una delle attività principali era senza dubbio costituita dalla re-immissione di denaro sporco nel mercato legale attraverso il riciclaggio, attività che modificava il rapporto tra le mafie e l’economia.

La ’ndrangheta è l’unica organizzazione mafiosa che riuscì a raccogliere denaro con i sequestri di persona, che funzionarono quasi come una sorta di accumulazione primitiva del capitale mafioso. I proventi dei riscatti seguirono due vie. La prima fu quella di investire in modo massiccio nell’edilizia: con i soldi gli ’ndranghetisti acquistarono autocarri, camion, ruspe, betoniere, pale meccaniche, crearono imprese per poter partecipare ai subappalti pubblici, piccoli o grandi che fossero, a cominciare dai lavori per la costruzione del quinto centro siderurgico a Gioia Tauro. La seconda fu quella di investire parte dei soldi ricavati dai riscatti per acquistare droga, alimentando in tal modo un colossale traffico che vide le ’ndrine calabresi muoversi con sempre maggiore capacità ed efficienza in tutto lo scacchiere nazionale e internazionale.

Nel frattempo accadeva che imprese mafiose, o a capitale mafioso, entrassero nel mercato legale agendo come fossero imprese legali. In questo caso le mafie in alcune realtà, comprese quelle del nord d’Italia, cominciarono a sostituire via via gli operatori economici, entrarono nelle società finanziarie, comparteciparono o addirittura diedero vita ad aziende formalmente pulite, acquistarono immobili in notevole quantità al sud come al nord, spesso anche di pregio.

La mafia, e poi via via la ’ndrangheta e la camorra, fuoriuscivano così dai loro antichi territori d’origine e di insediamento e ne occupavano di nuovi. Esse seppero volgere a proprio vantaggio l’imponente fenomeno sociale che portò in tutta Italia uno sviluppo impetuoso, e spesso incontrollabile, delle città. Lo sviluppo oramai si spostava nei centri abitati. In Sicilia questo processo trovò una mafia che era ben acquartierata in molte zone cittadine, anche se per molti decenni era stata sottostimata, anzi si può arrivare a dire oscurata dal peso sociale e politico della mafia del latifondo. Cosa nostra era da antica data collocata entro le borgate periferiche. Nel giro di pochi anni il centro e le zone immediatamente adiacenti sarebbero stati travolti da una speculazione edilizia tanto violenta e distruttiva da meritarsi la definizione di ‘sacco di Palermo’. Quegli anni sono passati alla storia con questa definizione, che coglie a pieno quanto era successo. I nomi di Lima, Ciancimino, Gioia, del costruttore Francesco Vassallo sono indissolubilmente legati a quella stagione di speculazione edilizia.

Cosa nostra, amministrazione pubblica e costruttori sembravano tutt’uno. A ciò si devono aggiungere i consistenti crediti senza garanzie erogati dalle banche, che giocarono un ruolo di assoluto primo piano. Senza i finanziamenti delle banche molti costruttori, compresi quelli mafiosi, non avrebbero potuto diventare potenti e ricchi. Fu all’opera e fu molto attivo una sorta di modello criminale che avrebbe fatto scuola e che venne seguito anche da ’ndrangheta e camorra, le quali compresero l’importanza delle relazioni esterne alle mafie, soprattutto i collegamenti con il mondo della politica. Fu sicuramente il periodo d’oro della grande, sfrenata, spregiudicata speculazione edilizia che impastò cemento: professionisti vari – ingegneri, architetti, avvocati, notai e altri ancora – mafie locali e uomini politici d’assalto che facevano affari utilizzando le leve pubbliche.

Lo sviluppo dell’edilizia non riguardava solo Palermo o la Sicilia. In tutte le regioni dove erano presenti famiglie mafiose si verificarono fenomeni analoghi, seppure con intensità diversa, e comunque era un aspetto particolare di un fenomeno più generale che fu chiamato miracolo economico italiano. Il diffuso e intenso processo di urbanizzazione portò al ridimensionamento delle campagne che videro ridotto il loro peso sociale e il loro peso politico; nel breve volgere di pochi anni si spopolarono. Cosa nostra, però, non abbandonò le campagne, né le abbandonò la ’ndrangheta.

Negli anni del boom economico, caratterizzati da profondi mutamenti nei mercati criminali e illegali, si aprirono conflitti interni alle varie organizzazioni ed esplosero guerre sanguinosissime nella mafia, nella ’ndrangheta e nella camorra. Era una ristrutturazione armata del potere interno alle singole famiglie mafiose. Un lago di sangue fu versato per determinare nuovi equilibri e nuovi assetti di comando.

Sangue mafioso, ma anche sangue di chi s’era opposto alla mafia o di chi con la mafia non aveva nulla da spartire. Un lungo elenco, dove è possibile imbattersi in magistrati, carabinieri, poliziotti, uomini politici e delle istituzioni, giornalisti, commercianti, uomini e donne semplici, persino bambini. Il periodo più cruento si concluse nei primi anni Novanta con le stragi di Capaci e di Via d’Amelio in Sicilia e con quelle di Roma, Firenze e Milano.

Le mafie non solo si erano insediate nelle città, ma avevano valicato i confini regionali e cominciavano a trovare punti d’appoggio in tutte le regioni del centro e del nord Italia. Durante gli anni del boom economico, infatti, masse imponenti di meridionali emigrarono nelle regioni del centro e del nord del paese. Il triangolo industriale del Piemonte, della Lombardia e della Liguria funzionò come un gigantesco polo d’attrazione. Insieme ai lavoratori meridionali erano arrivati molti mafiosi, sia perché anche loro in quel periodo avevano bisogno di trovare lavoro e sia perché per molti era meglio tentare l’avventura al nord che tirare a campare in paese senza avere alcuna prospettiva di poter crescere come criminale perché lì c’era già chi comandava e non era facile scalzarlo, a meno che non si volesse scatenare una guerra sanguinosa e dagli esiti incerti.

Il territorio mafioso si prolungò, dal sud arrivò al centro-nord e interessò non solo luoghi fisici, ma anche ‘immateriali’ come quelli legati al mondo economico, finanziario e bancario.

Al nord era necessario attrezzarsi per assicurare reti di distribuzione degli stupefacenti e avere la sicurezza che il denaro potesse essere riciclato senza che ci fosse, per quanto possibile, l’intervento degli inquirenti. Il riciclaggio aveva fruttato parecchio. I dati sui beni confiscati ai mafiosi danno un quadro significativo delle proprietà immobiliari e aziendali di cui si erano impossessati.

I dati ufficiali sono solo una parte dei possedimenti effettivi perché numerosi sono i beni, in numero imprecisato e difficilmente calcolabile, che sono ancora in mano mafiosa e che la magistratura al momento non è stata in grado di individuare e confiscare. Come è possibile osservare, i dati riguardano tutte le regioni italiane, a conferma del fatto che la presenza mafiosa è estesa a tutta l’Italia.

Con il passare del tempo l’insediamento al nord, pur avendo inizialmente la stessa matrice, avrebbe messo in evidenza differenze sostanziali tra le diverse organizzazioni. Gli ‘ndranghetisti, contrariamente agli altri mafiosi, mostravano la tendenza a insediarsi stabilmente e per questo spostavano pezzi della famiglia con un progetto migratorio di lunga durata, anzi spesso permanente. La tendenza, a un certo punto, si trasformò in una vera e propria scelta o, meglio, in una tecnica di penetrazione. Questa è una delle ragioni che hanno permesso alla ’ndrangheta di diventare col tempo l’organizzazione territorialmente più ramificata al centro-nord e all’estero. L’altra ragione risiede nella struttura familiare della ’ndrangheta.

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Le mafie nelle campagne

La presenza nelle campagne delle mafie non rispondeva solo all’esigenza di mantenere vivo il rapporto con il proprio passato, ma anche a quella di non perdere le opportunità di guadagno fornite dalle moderne convenienze economiche. Infatti alcuni settori delle nostre campagne, come quelle dove ci sono coltivazioni fiorenti, rimangono ancora sotto il tallone del controllo mafioso, che continua a esercitare la sua intermediazione. Si è parlato molto poco dell’accumulazione mafiosa che avviene nell’agricoltura e si pensa, sbagliando, che i soldi che si ricavano sono inessenziali nella formazione complessiva del capitale mafioso e della sua ricca economia. L’imponenza del traffico della droga e i suoi enormi guadagni hanno abbagliato gli analisti economici che non hanno saputo guardare più a fondo, scavando in una realtà complessa, varia e cangiante. Per esempio, nelle campagne calabresi ci sono molte truffe che interessano i settori dell’agrumicoltura e dell’olivicoltura. Sono truffe ingegnose che sono presenti in modo massiccio anche in Campania, Sicilia e altrove. Per portarle a termine c’è stato bisogno di fare ricorso a professionisti del crimine che avevano preparazione, perfetta conoscenza dei meccanismi comunitari, adeguate complicità nella regione, a livello nazionale ed europeo. Si prenda l’esempio dell’olivicoltura calabrese: questa è uno di quei settori dove si sono prodotti particolari azioni di monopolio, dal momento che i frantoi si sono concentrati, nel corso del tempo, in poche mani perché gli antichi conduttori hanno forzatamente abbandonato il settore e si sono occupati d’altro.

Contrariamente a quanto si crede, proprio nelle campagne meridionali è in attività una criminalità mafiosa di tipo professionale che non tralascia né i vecchi né i nuovi settori del mondo agricolo. Il controllo del territorio si manifesta anche così. Negli ultimi anni in Sicilia la mafia è particolarmente attiva nella filiera del vino, che ha avuto uno sviluppo davvero sorprendente ed eccezionale.

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La struttura familiare della ’ndrangheta

La struttura familiare della ’ndrangheta poggia in gran parte sulla famiglia naturale del capobastone da cui prende il nome. Per designare una famiglia mafiosa in Sicilia si usa il nome del comune o del quartiere, in Calabria, invece, non a caso si fa riferimento al cognome del capobastone, seguito dal comune su cui signoreggia.

Il cuore della ’ndrina è costituito dai parenti più stretti del capobastone: figli, fratelli, nipoti, zii, cugini. È opinione comune che tutti costoro facciano parte integrante della ’ndrina, ma tale opinione non è condivisibile, altrimenti il numero complessivo dei mafiosi sarebbe molto più elevato di quello ufficialmente riconosciuto. Di solito la famiglia di sangue del capobastone si allarga facendo ricorso ai matrimoni incrociati delle donne delle ’ndrine – figlie, sorelle, cugine, nipoti – con uomini d’onore che fanno parte di altre cosche. Questa modalità porta a rafforzare la cosca principale e determina un complesso mosaico di parentele, caratterizzato da un intricato intreccio familiare; questo è tanto più solido e visibile nei medi e nei piccoli comuni, dove è avvenuto un frequente ricambio generazionale che ha portato all’aggregazione di nuove famiglie che si sono unite e saldate con vincoli familiari al ceppo originario.

Le parentele mafiose sono così estese ed hanno un peso notevole, anche sul piano numerico, da determinare un condizionamento sull’intera comunità, un ossessivo e opprimente controllo del territorio e delle principali attività economiche, nonché un asfissiante tentativo di condizionare la politica. Molti erano convinti che una struttura organizzativa basata sui rapporti familiari fosse troppo elementare e rudimentale, niente affatto funzionale a una moderna organizzazione mafiosa, oppure che fosse un residuo folklorico di una lontana storia che non voleva decidersi a passare. Un tale giudizio s’è rivelato errato come ha dimostrato la vicenda dei collaboratori di giustizia, le cui dichiarazioni hanno colpito mafia, camorra e Sacra corona unita (la mafia pugliese), ma non certo la ’ndrangheta che è stata protetta proprio dalla struttura familiare, che inibiva a un collaboratore di poter parlare dei suoi stretti familiari indicando costoro come mafiosi e autori di reati efferati. Solo negli ultimi mesi del 2010 a Reggio Calabria pare si sia cominciato a invertire questa tendenza perché sono comparsi alcuni collaboratori di giustizia, anche se è presto per dire se sia un’avvisaglia d’un sommovimento nell’arcipelago ‘ndranghetista, oppure se si tratti solo di episodi limitati e circoscritti.

L’espansione territoriale nazionale e internazionale di questi ultimi decenni conferma la bontà delle scelte organizzative e mostra come la ’ndrangheta sia riuscita, proprio con il meccanismo delle colonie familiari, ad assicurarsi insediamenti stabili in Italia e in paesi stranieri molto distanti dai comuni calabresi dai quali era originariamente partita.

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Le mafie dopo la fine della Guerra fredda

Nella fase del trapasso da un millennio all’altro, l’Italia s’è scoperta un paese di destinazione di flussi migratori di persone provenienti da diverse parti del mondo. Nel nostro paese ci sono due porte spalancate – una a sud e una a nord, la prima marittima e la seconda terrestre – ed esse sono state ripetutamente attraversate. Sono tanti coloro che sono venuti in Italia in cerca di lavoro, di un lavoro qualsiasi che consentisse di poter sopravvivere; altri sono scappati da paesi in guerra.

Il Novecento ha consegnato al nuovo millennio la riemersione del fenomeno della riduzione in schiavitù di un numero enorme, ancorché difficilmente quantificabile, di uomini e di donne, di fanciulle e di bambine, quest’ultime costrette con la violenza a prostituirsi nelle strade delle nostre città. Ci piaccia o no, gli schiavi sono tra di noi, vivono in mezzo a noi, popolano le nostre città e le nostre campagne. Non li chiamiamo schiavi, ma lo sono; usiamo altre parole per indicarli – prostitute, accattoni, lavavetri, stagionali – ma la sostanza non cambia. Sono forme nuove di schiavitù che a volte non si sa come definire. Quando si parla di sesso a pagamento, per esempio, si è soliti adoperare un termine, quello di prostituzione, che è vecchio come è vecchio l’uomo, che è inadeguato e ambiguo perché copre una molteplicità di comportamenti. Le donne che stanno in strada o quelle rinchiuse in appartamenti non sempre hanno fatto quel mestiere per libera scelta. Sono schiave, ma si continua a chiamarle prostitute.

Negli ultimi due decenni si sono introdotti mutamenti rilevanti, anzi si può dire epocali. Il crollo degli stati che facevano da corona all’Urss e la frantumazione di quel blocco ha creato un enorme mercato criminale che per molti anni è rimasto pressoché fuori dal controllo delle autorità statali locali. Uno degli effetti prodotti è stato il mercato delle armi. Nessuno si è preoccupato di controllare dove potessero finire le armi, comprese quelle nucleari, che erano nei depositi dell’Urss e delle altre nazioni con essa alleate. Armi di tale provenienza hanno fatto il giro del mondo e sono state trovate nei posti più disparati.

In questo periodo la ’ndrangheta cresceva e, tra le altre cose, aveva l’abitudine di acquistare armi oltre che droga. A volte si sono ritrovati depositi di armi nella disponibilità della ’ndrangheta in quantità notevoli e apparentemente senza una ragione specifica o immediata, dal momento che non ci sono conflitti armati tra le ’ndrine né, a quanto è possibile comprendere, le dinamiche interne porteranno a conflitti armati. Infatti, neanche dopo la strage di Duisburg, in Germania – che ha visto acuirsi la faida di San Luca – ci sono state ritorsioni di tipo militare. Era stata una faida sanguinaria originata il giorno di carnevale del 1991, quando un gruppo di ragazzi dei Nirta e degli Strangio lanciarono uova contro un circolo ricreativo gestito da Domenico Pelle detto Gambazza. Dallo scherzo si arrivò alla tragedia perché quel giorno persero la vita due ragazzi di 19 e di 20 anni. La faida ebbe fasi alterne e diversi morti; un momento cruciale fu la morte di Maria Strangio, uccisa per sbaglio la notte di Natale del 2006 al posto del marito Giovanni Nirta, il vero obiettivo dell’agguato. Il 15 agosto del 2007, l’atto più devastante: 6 persone trucidate nella lontana Duisburg. Eppure, nonostante questa catena di morti ammazzati, nel giro di poche settimane s’è fatta la pace tra le ’ndrine belligeranti. Non è chiaro quali siano stati i termini dell’accordo, ma il fatto certo è che la pace ancora non è stata violata. Tra l’altro, le indagini dell’estate 2010 che hanno portato all’arresto di oltre 300 uomini di ’ndrangheta tra Milano e Reggio Calabria, hanno mostrato come sia stato deciso di dare vita a un vertice stabile della ’ndrangheta, a un organo collegiale, definito ‘Provincia’ o anche ‘Crimine’, in grado di dirimere i contrasti e prevenire conflitti armati.

Allora perché la ’ndrangheta ha depositi di armi di notevoli dimensioni? È probabile che il possesso delle armi sia finalizzato ad altri scopi. Per cercare di comprendere quali siano occorre dare uno sguardo al proscenio internazionale, tenendo conto che anche gli stupefacenti provengono, oppure attraversano, zone o paesi in guerra.

La droga è una merce particolare che si compra in contanti e, a volte, è reperibile nei crocevia più delicati. Una parte di essa arriva dall’Afghanistan, in quantità più rilevante rispetto al periodo precedente all’abbattimento del regime talebano; un’altra parte arriva da alcuni paesi del Medio Oriente o da paesi ancora più lontani come quelli latinoamericani, a cominciare dalla Colombia. In questi luoghi non è raro che guerriglieri o terroristi controllino fette consistenti del mercato di droga. La storia di questi paesi ha mostrato come il possesso della droga sia funzionale al controllo di una merce di scambio molto ambita e richiesta, in quanto serve per ottenere armi. Ci sono infatti mercanti di drogache la cedono in cambio di soldi, mentre altri mercanti cedono droga in cambio di armi e di esplosivi.

Le transazioni avvengono un po’ dappertutto, all’estero come in Italia. In territorio italiano c’è oramai un affollamento di mafie. A quelle nostrane si sono affiancate nell’ultimo decennio anche mafie straniere di varia provenienza, alcune oramai divenute stanziali, altre invece vanno e vengono; queste ultime sono solo di passaggio.

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Mafie che vengono e vanno, mafie che restano

Negli ultimi due decenni il mondo della criminalità italiana, già particolarmente ricco e vivace, s’è arricchito di presenze e di figure nuove. Ai mafiosi italiani, incontrastati dominatori dei mercati illegali e criminali del nostro paese, abituati a valicare i confini nazionali per muoversi in paesi stranieri, si sono aggiunti vari soggetti provenienti da ogni parte del mondo. Alcuni di questi vanno e vengono dal nostro paese, altri oramai vi si sono impiantati stabilmente e si può dire che facciano parte del panorama criminale nostrano.

Accanto alle mafie italiane ci sono le mafie straniere che agiscono nella tratta degli esseri umani e nel traffico di stupefacenti. Alcune sono stanziali, altre sono di passaggio. La globalizzazione è anche questo, e genera di continuo effetti non desiderati nel cortile di casa.

Ci sono gruppi criminali o mafiosi che provengono dall’Albania, dalla Cina e dalla Nigeria, i quali si sono stabilmente insediati in alcune regioni del nostro paese, in prevalenza nelle regioni del centro e del nord, meno nel Mezzogiorno d’Italia e meno ancora in Sicilia, Calabria e Campania. Alcuni sostengono che le difficoltà economiche esistenti nelle regioni meridionali abbiano sconsigliato una loro presenza significativa, altri sono convinti che ciò sia dipeso dalla presenza mafiosa locale che ha impedito l’occupazione di un territorio già ampiamente presidiato. L’elemento che le caratterizza è la loro stanzialità. Ciò vuol dire che, oltre alle tradizionali mafie italiane, si sono stabilmente insediate alcune mafie di origine straniera e provenienti da varie parti del mondo.

In Italia sono attive anche altre mafie o raggruppamenti criminali che hanno caratteristiche diverse, prima fra tutte quella di non avere in Italia degli insediamenti permanenti e stabili. Questi raggruppamenti non sono però tutti uguali tra di loro. Alcuni di essi, come gli algerini, i marocchini, i tunisini sono ben presenti nello spaccio di strada dell’eroina e hanno una posizione servente rispetto ad altri soggetti criminali più potenti e più strutturati. Sono l’ultimo anello, il più debole, quello che viene a diretto contatto con il tossicodipendente. Ultimamente si sono aggiunti gruppi di criminali slavi che agiscono in vari settori illegali.

Gli esponenti della mafia turca e di quella colombiana sono personaggi di diversa caratura criminale, hanno collegamenti diretti con la madrepatria e in Italia vengono – oramai da molti decenni – solo per vendere droga, per lo più eroina i primi, cocaina i secondi. Infine, ci sono i rappresentanti della mafia russa, che sembrano più interessati a riciclare il denaro sporco frutto dei crimini commessi in Russia. Gli esponenti di queste tre mafie – turca, colombiana e russa – almeno per il momento non sembrano essere intenzionati a stabilizzarsi in Italia. Sono rappresentanti mafiosi di passaggio, sono in transito, sono pochi e si fermano il tempo necessario a concludere l’affare, poi rientrano nel loro paese. I turchi negli ultimi anni si sono inseriti nel traffico degli esseri umani, ma non in quello della tratta, che presuppone una gestione delle donne ridotte in schiavitù in territorio italiano, creando proprie strutture.

Nel nostro paese ci sono organizzazioni criminali e mafiose simili le une alle altre e nel contempo molto diverse le une dalle altre. Anche loro hanno contribuito – e molto – ad alimentare nel corso del tempo i vari mercati criminali.

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La ’ndrangheta è la mafia più forte

La ’ndrangheta, con i collegamenti transnazionali intessuti nel corso dei decenni passati, ha funzionato come un’enorme calamita, attirando con la sua affidabilità criminale sia droga, sia armi, sia esplosivi. È probabile che abbia scambiato droga con armi e viceversa, a seconda delle convenienze del momento.

Quello delle armi è il mercato più esclusivo che ci sia perché coinvolge molti interessi sensibili: quelli degli stati belligeranti, quelli degli stati di transito delle merci illegali, quelli dei servizi segreti di più paesi, quelli dei terroristi o dei guerriglieri. La storia di questi ultimi cinquant’anni ci dice inoltre che è più facile intercettare un carico di droga che un carico di armi.

Oggi il crimine organizzato italiano è dominato dalla ’ndrangheta che è la ‘regina’ degli stupefacenti che si muovono in Europa, ha gli insediamenti più stabili e di più antica data in Italia e all’estero, ha forti collegamenti con il mondo della politica calabrese e nazionale, ha intrecci equivoci con la borghesia mafiosa, con pezzi e segmenti dei servizi segreti e della massoneria deviata, ha rapporti di lavoro con criminali stranieri che operano nel nostro paese. È forte, non c’è dubbio.

Finalmente, molti che prima l’avevano sottovalutata cominciano oggi a rendersi conto della pericolosità della ’ndrangheta e della necessità di comprendere meglio le ragioni del suo radicamento territoriale e della forza politica per poterla adeguatamente contrastare e battere definitivamente perché tutte le mafie possono essere sconfitte, a condizione di comprenderne la natura e di avere la volontà di chiudere una volta per tutte questo lungo capitolo della storia italiana.

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Per saperne di più:

• F. Armao (2000) Il sistema mafia. Dall’economia-mondo al dominio locale, Torino.
• E. Ciconte (2003) Mafie straniere in Italia. Storia ed evoluzione, Roma.
• – (2008) Storia criminale. La resistibile ascesa di mafia, ’ndrangheta e camorra dall’Ottocento ai giorni nostri, Soveria Mannelli.
• E. Ciconte, P. Romani (2002) Le nuove schiavitù. Il traffico degli esseri umani nell’Italia del 21° secolo, Roma.
• F. Forgione (2009) Mafia export, Milano.
• C. Lamour, M.R. Lamberti (1972) Les grandes manœuvres de l’opium, Paris; trad. it. Il sistema mondiale della droga. La tossicomania come prodotto del capitalismo internazionale, Torino 1973.
• S. Lupo (2008) Quando la mafia trovò l’America. Storia di un ;intreccio intercontinentale, 1888-2008, Torino.
• P. Maas (1969) The Valachi Papers, New York; trad. it La mela marcia, Milano 1970.
• G.C. Marino (1998) Storia della mafia, Roma.
• P. Monzini (1999) Gruppi criminali a Napoli e a Marsiglia. La delinquenza organizzata nella storia di due città (1820-1990), Catanzaro.
• M. Razzi (1997) Il re delle ‘bionde’. Storia vera di un contrabbandiere gentiluomo, Torino.
• G. Rosoli (1978) Un secolo di emigrazione italiana, 1876-1976, Roma.
• I. Sales (2006) Le strade della violenza. Malviventi e bande di ;camorra a Napoli, con la collaborazione di M. Ravveduto, Napoli.
• R. Sciarrone (2003) Criminalità organizzata, in L’Enciclopedia, La Biblioteca di Repubblica, vol. 5, Novara.

 

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